Una guida completa alle risorse hardware (con definizione ed esempi)

Le organizzazioni di solito investono in una varietà di attività che contribuiscono alle loro entrate e all’efficienza complessiva dei loro processi di produzione. I beni materiali sono un investimento particolarmente saggio perché forniscono alle aziende valore e utilità concreti. In questo articolo, spieghiamo cos’è un hard asset, forniamo esempi di hard asset, esploriamo la differenza tra un asset intangible e un hard asset e descriviamo come le aziende pagano e tengono conto del valore intrinseco di un hard asset.

Cos’è un hard asset?

Le attività materiali sono risorse tangibili o fisiche o beni che possiedono valore. Le aziende spesso acquistano beni materiali in modo da poter aumentare le loro entrate o migliorare la produzione. Inoltre, le aziende acquistano beni materiali per proteggersi dalla perdita o dall’ammortamento di altri beni soft o non fisici. Questo perché i valori degli hard asset e dei soft asset di solito si muovono in direzioni opposte, creando una sorta di buffer, noto anche come copertura, contro potenziali perdite.

Esempi di beni materiali

Le risorse materiali spesso si presentano sotto forma di cose come:

• Macchinario

• Mobili per ufficio

• Attrezzatura

• Veicoli

• Edifici

• Proprietà

• Olio

• Oro

• Diamanti

• Argento

• Platino

• Gas naturale

Attività dure a lungo termine e attività a breve termine

È possibile classificare le attività materiali come attività a lungo termine o a breve termine. Le attività dure a lungo termine, come i macchinari, sono anche conosciute come immobilizzazioni perché mantengono il loro valore e la loro utilità per un lungo periodo di tempo e di solito contribuiscono alla produzione di servizi o beni da parte di un’organizzazione. Queste attività in genere hanno una vita che supera un anno.

A seconda dell’attività in questione, le immobilizzazioni possono deprezzarsi lentamente nel tempo o aumentare di valore. Gli immobili, ad esempio, di solito diventano più preziosi nel corso degli anni, mentre i macchinari spesso diminuiscono di valore dopo un lungo periodo di tempo. Al contrario, le attività a breve termine, note anche come attività correnti, come l’inventario o le materie prime, vengono in genere utilizzate o vendute molto più rapidamente. Infatti, in alcuni casi, le attività correnti sono già in contanti o potrebbero essere facilmente convertite in contanti entro un anno.

Alcuni esempi di altre attività correnti includono:

• Beni o prodotti che l’azienda ha in vendita

• Contante

• Buoni del tesoro

• Certificati di deposito

• Denaro dovuto alla società

• Titoli di debito

• Spese prepagate

• Investimenti a breve termine

• Assegni circolari

• Controlli

• Capitale liquido

Sebbene le attività a lungo termine e le attività correnti siano entrambi tipi di attività dure, la principale differenza tra queste due categorizzazioni è che mentre le attività correnti possono essere convertite rapidamente in contanti, le immobilizzazioni non sono in grado di fornire a una società benefici finanziari immediati.

Ad esempio, se un’azienda che produce mobili è alla ricerca di nuove attrezzature per la propria catena di montaggio, dovrebbe acquistare i macchinari e le materie prime che dovrebbero utilizzare nel processo di produzione. Sia i macchinari che le materie prime sono considerati beni duri.

Poiché l’attrezzatura acquistata per la catena di montaggio verrà utilizzata per gli anni a venire, è considerata una risorsa difficile a lungo termine. Le materie prime, d’altra parte, saranno probabilmente utilizzate entro l’anno, quindi sono considerate attività materiali correnti.

Attività materiali vs. attività immateriali

A differenza delle attività materiali, le attività immateriali, a volte indicate come attività morbide, sono cose non fisiche che hanno valore, come ad esempio:

• Franchising

• Copyright

• Brevetti

• Marchi

• Investimenti in titoli

• Il marchio di un’azienda

• Competenza aziendale

• Invenzioni

• Conoscenza dell’azienda

• Segreti commerciali

• Reputazione dell’azienda

• Buona volontà

Mentre le attività immateriali sono spesso soggette a fluttuazioni del loro valore, le attività materiali tendono a mantenere il loro valore nel tempo. A causa della limitata offerta di beni materiali, sono spesso di fondamentale valore indipendentemente dai cambiamenti nell’economia, motivo per cui molte aziende e investitori utilizzano beni duri per proteggersi dalle perdite e dall’inflazione con le loro altre attività.

Quando si tiene traccia delle attività materiali, le aziende di solito le classificano come proprietà, impianti e attrezzature nel loro bilancio. Al contrario, le aziende non possono liquidare le attività immateriali, quindi generalmente le tengono fuori dal loro bilancio. Nonostante ciò, forniscono comunque all’azienda un valore che può rivelarsi vantaggioso in futuro. In molti casi, il valore che questi beni forniscono si presenta sotto forma di credibilità che si rivelerà vantaggiosa in futuro.

Sebbene abbiano notevoli differenze rispetto alle loro controparti tangibili, sia le attività dure che quelle immateriali sono in genere utilizzate per un lungo periodo di tempo. Le aziende del settore tecnologico di solito hanno più beni immateriali rispetto alle organizzazioni che si affidano alla produzione. Ad esempio, un’azienda tecnologica probabilmente ha brevetti per i prodotti e i servizi che produce. Inoltre, spesso dedicano una notevole quantità di capitale alla ricerca e allo sviluppo.

In che modo le aziende pagano per i beni materiali?

Quando un hard asset è anche un asset fisso, il team di gestione esecutiva dell’organizzazione di solito deve prendere una decisione di investimento di capitale prima dell’acquisto. Questo perché questi tipi di attività sono spesso considerati decisioni di finanziamento a lungo termine perché generalmente coinvolgono una grande quantità di capitale. Per finanziare l’acquisto di beni materiali costosi, le aziende a volte:

• Creare e vendere nuove azioni di azioni

• Emissione di debito o obbligazioni societarie

• Richiedi un prestito a una banca

• Ottenere finanziamenti da una società di venture capital

In che modo i beni materiali sono inclusi nel valore intrinseco di un’azienda?

Poiché le attività materiali sono spesso utilizzate per assistere nella produzione o nell’acquisto di altri servizi o beni, sono considerate particolarmente preziose. Inoltre, le aziende possono venderli per generare reddito se sperimentano difficoltà finanziarie. Per questi motivi, gli analisti contribuiscono con una parte del valore sottostante di un’azienda al suo possesso di beni materiali quando calcolano il valore intrinseco dell’organizzazione. Il valore intrinseco di un’azienda si riferisce al suo valore complessivo calcolato dopo aver preso in considerazione cose come:

• Struttura dei costi

• Flussi di entrate futuri stimati

• Asset

• Flusso di cassa

In altre parole, poiché una società può vendere beni materiali per pagare azionisti, obbligazionisti o debiti di fronte a problemi finanziari, svolgono un ruolo importante nel valore stimato dell’organizzazione.